液氮為無色無味無毒低溫液態(tài)氣體,是氮氣的液態(tài)形式。液氮溫度約為-196℃,可通過低溫絕熱容器保存和使用,常見液氮保存方式包括液氮生物罐、低溫絕熱氣瓶(杜瓦罐)保存和壓力容器(真空保溫儲罐)保存。由于液氮的低溫特性和穩(wěn)定特性,常利用其冷藏活性樣本,包括人類或動物的精子、卵子,甚至各類微生物細菌,這些樣本在液氮內(nèi)不會因低溫而死亡,反而會延長存貨很長時間。液氮是通過空分設(shè)備人工分離出來的,原料就是空氣,因為空氣有約71%氣體為氮氣。
氮氣作為惰性氣體,也用于很多防火防爆環(huán)境場景,例如天然氣或石油儲罐、管道的危險氣體置換或壓力測試都會用到氮氣。但使用液氮也要注意預(yù)防凍傷風(fēng)險和窒息風(fēng)險,小空間較大濃度氮氣會排擠氧氣,造成環(huán)境空氣中氧氣濃度降低至18.5%以下,對人體會造成窒息危害。使用液氮應(yīng)注意環(huán)境通風(fēng)和穿戴防凍防護用品。